A Cassini űrszonda lencsevégre kapta a Szaturnusz jeges holdját, a Rheát. Az összetett színes kép lenyűgöző részletességgel ábrázolja a fagyos kísérőt.

A Cassini március 9-én küldte a NASA kutatóinak azokat a képeket, amelyeket végül lenyűgöző képpé szerkesztettek össze a szakértők. Az elkészült fotón a színes részleteket kiemelték, a hold felszíne azonban még így is viszonylag monokróm, színtelen.

^[1]

Az űrszonda azért közelítette meg a Rheát, mert megmérte a hold gravitációs erejét a NASA Deep Space Networkjének segítségével. A kutatók így megállapíthatják majd, hogy az 1500 kilométeres átmérőjű kísérő homogén-e, vagy több rétegből áll össze.

A jelenlegi közelítés során a Cassini 997 kilométerre járt a Rheától – olvasható a Discovery News portálon ^[2]. A hold a Szaturnusz 62 holdjának egyike, méghozzá a második legnagyobb, csupán a Titán körözi le. A Rhea felszínét valószínűleg vastag jégréteg borítja, és gyakoriak a kráterei – a hold az egyik legkráteresebb égitest, amelyet ismerünk.