1912. április 16.-án repülte át először női pilóta motoros gép fedélzetén a La Manche-csatornát. Harriett Quimby útja zökkenőmentes volt, ám a Titanic  előző napon történt tragédiája miatt, ez az esemény nem kapott a jelentőségének megfelelő hírverést. Hazájában, az USA-ban ő volt az első nő, aki pilótaengedélyt szerzett, és aki gépével Mexikó felett is repült. Az első sikerein felbuzdulva fogalmazódott meg benne a La Manche-csatorna feletti „átsuhanás”  repüléstörténeti jelentőségűvé vált ötlete. Nem sokkal a világraszóló csatorna-repülése után, 1912. július 1-én egy légibemutatón mindmáig tisztázatlan körülmények között gépével lezuhant, és szörnyethalt.