A világ legnagyobb vulkánja, a Mauna Kea igazi csillagvizsgáló-paradicsom. 4 205 méter magas (ha nem a tengerszinthez mért magasságot figyeljük, talpától a tetejéig gyakorlatilag a legnagyobb hegy is a Földön: összesen 9144 méter), és az egyik olyan inaktív vulkán, amely a Hawaii-szigetcsoportot képezi.

Azon túl, hogy a hawaii hóistennő, Poliahu otthona, számos csillagász is elzarándokol ide, hiszen a  hegyen találhatók a világ legmodernebb teleszkópjai. Az asztronómusok nagyjából évi 300 tiszta nappal számolhatnak a vulkán tetején, mivel a Manua Kea a felhőréteg 90%-át maga alá utasítja.