161 éve, 1852. február 5-én megnyitották Oroszország egyik legnagyobb és leghíresebb múzeumát, az Ermitázst. Az Ermitázs Szentpétervárott, a Néva partján található a csodálatos egykori Téli Palota épületében. Az Ermitázs nevet a Nagy Katalin cárnő által építtetett ún. Remete-lakról kapta, ami franciául Hermitage. Itt tartotta első gyűjteményét az uralkodó.

A Téli Palota, azaz az Ermitázs épületében régebben csak a cárok festmény-, szobor- és gobelingyűjteményét állították ki, nem volt látogatható. Az Ermitázs Múzeum több mint 4 millió darabos gyűjteménnyel rendelkezik, ebből nagyon kevés látható az 535 termes Téli Palotában, a többség raktárakban pihen.