501 éve, 1512. március 5-én született meg Gerhardus Mercator németalföldi térképész és földrajztudós, az első modern térkép megalkotója. Mercator először használta az “atlasz” szót a térképek gyűjteményének megnevezésére és bátorítására készítette el Abraham Ortelius a világ első atlaszát, az 1570-ben kiadott Theatrum Orbis Terrarum-ot. Saját maga is készített atlaszt, azaz térképgyűjteményt, amelynek első darabja 1578-ban készült el és Ptolemaiosz térképeinek javított változata volt