1810. március 11-én Napóleon feleségül vette Mária Lujza osztrák főhercegnőt (teljes nevén Habsburg–Lotaringiai Mária Ludovika Leopoldina Franciska Terézia Jozefa Lucát), akit azért szemelt ki magának házastársul, hogy megszilárdítsa császári hatalmát. Napóleon először a Romanov Anna Pavlovna nagyhercegnőt akarta feleségül venni, de I. Sándor orosz cár elutasította ajánlatát – Ferenc császár, Mária Lujza apja azonban nem volt olyan helyzetben, hogy magára haragíthassa a francia uralkodót. Napóleon és Mária Lujza képviselők útján Bécsben kötöttek házasságot, majd április 1-jén a Louvre palotakápolnájában a ceremóniát is megtartották.