Wallace Hume Carothers amerikai vegyész 1928-ban kezdte kutatásait, 1932-ben állított elő nylont szintetikusan. Ezt követően a DuPont cég közel tíz évig dolgozott 27 millió dolláros ráfordítással, mire elkészültek az első nylon-harisnyák, amelyeket a new york-i világkiállításon mutattak be először. Innen eredeztethető a termék neve, a „New York Pylon”, amely a kiállítás védjegyéül szolgáló Szabadság-szobor nevéből származott. Carothers 41 éves korában öngyilkosságot követett el Philadelphiában. Találmánya a nők mindennapjaira kiterjed a jelenben is. Magyarországon néhány éve megváltoztatták a szó írásmódját, így ma már a fonetikus „nejlon” alakot használjuk.