Egy észak-angliai római erőd, az Epiacum környezetében tilos a régészeti munka – pontosabban a kutatóknak, sőt, a terület tulajdonosainak is tilos a földben ásniuk. Egy apró, szőrös kutatócsapatot azonban ez nem igazán tart vissza a munkától: a helyi vakondok szorgalmasan ássák ki a római kori leleteket.
Az Epiacum, vagyis a Whitley Kastély Észak-Angliában, a festői szépségű Northumberland tartományban található. Hadrianus fala, amely a Világörökség része, alig 20 kilométerre északra fekszik tőle, a római kori erőd azonban mégsem osztozik az egykori Római Birodalom határát jelképező kőfal népszerűségében, hiszen a régészek nagyrészt hozzá sem tudtak nyúlni a területhez – a környéken ugyanis tilos a régészeti feltárás, pontosabban jogszabály védi a földterület érintetlenségét. Így a kutatóknak meg van kötve a kezük – bár a felszínen turistacsoportok járnak, mégsem tudják teljes egészében feltárni a helyet.
Ez a jogszabály azonban egy csapat apró, szőrös kutatót nem igazán gátolt meg abban, hogy keresztül-kasul felássák az Epiacum területét: a helyi vakondok a hatóságok figyelmeztetésére fittyet hányva végzik dolgukat, a régészek pedig kihasználják a szerencse adta önkéntesek munkáját.
Egy 37 (emberi) önkéntesből álló kutatócsoport a napokban körbejárta az Epiacum területét, és a vakondtúrások földjét átvizsgálva számos értékes római kori leletet regisztrált. A munkát felügyelte az English Heritage szervezet, így minden legálisan, a jogszabályok figyelembevételével zajlott. A vakondok által felszínre hozott leletek között volt egy terra sigillata edény maradványa, számos töredéke egy római kori tálnak, agyagedénynek és a maradványai egy gyöngyökből álló karkötőnek vagy nyakláncnak. Egy turista a területen szintén egy vakondtúrás környékén talált egy bronzdelfint is, amely valószínűleg egy római vízcsap része lehetett.
Jelenleg a leletek az Epiacum Heritage Ltd. gondozásában állnak, amely azért jött létre, hogy fellendítse a turizmust és segítsen a feltárásban az Epiacum területén. A vállalat regisztrálja a leleteket, mielőtt visszaadná őket a terület tulajdonosainak, Elaine és John Edgarnak, akik a közeli Castle Nook farmon élnek, és birtokolják az Epiacum területi jogait. Ennek ellenére a jogszabály értelmében még ők sem bolygathatják meg az erőd földjét. Az Epiacum Heritage célja, hogy a helyszínen talált leleteket egy nagy, összefüggő kiállításba rendezhessék.
Az Epiacum a legmagasabb római kori erőd Nagy-Britanniában. Fénykorában 500 római katonát látott el, akik valószínűleg azért voltak itt, hogy felügyeljék a helyi ezüstbányászatot. A helyszín nem teljesen feltáratlan: a 19-20. század fordulóján a régészek már felszínre hoztak fontos leleteket, mint például bőr cipőket, pénzérméket, használati tárgyakat és Apollóhoz, Herkuleshez, Minervához és Mithrászhoz szóló oltárokat. Azóta azonban a feltárási tilalom miatt nem kerültek felszínre újabb leletek.
Ahhoz, hogy az Epiacum megkapja a jelentőségének megfelelő figyelmet, rengeteg befektetés szükséges mind munkaerő, mint anyagi támogatás szintjén. Az Epiacum Heritage-nak szüksége van önkéntesekre ahhoz, hogy a területet pontosabban letérképezhessék. Akit érdekel a római kori erőd körüli önkéntes munka, az ide kattintva jelentkezhet arra, hogy segítsen megismerni ezt a méltatlanul elfeledett történelmi gyöngyszemet.
Forrás: The History Blog
Kapcsolódó cikkek:
Különleges sírlelet az angol apátságban
Európa legkorábbi húros hangszerét tárhatták fel Nagy-Britanniában
Interneten gyűjtenek pénzt egy angol ásatásra
Járd körbe a Stonehenge-t!
